El archipiélago de San Blas en Panamá
Si Robinson Crusoe hubiera dado con sus huesos en una de las islas que componen el archipiélago de San Blas, hoy día su historia se repetiría. ¿Por qué? Porque estamos hablando de un lugar tan perdido y tan paradisíaco que la luz y el agua corriente aún no han llegado.
Desde la Isla del Porvenir hasta Achutupu
De un lugar donde sabes cuándo llegarás (en avión desde Panamá hasta la isla de Porvenir), pero no cuándo volverás (las salidas se efectúan o no dependiendo de la cantidad de viajeros). Y de un lugar habitado por una de las tribus más tradicionales y curiosas del Caribe: los Kunas. Hablamos de la isla de Achutupu, o Isla del Perro, como es conocida en la zona.
Los kunas son bajitos, de rostros enjutos, pelo lacio y negro y muy muy tímidos. De hecho, no hablan castellano sino un dialecto propio. La zona se sitúa a 40 minutos de Panamá, en un archipiélago -el de San Blas-, que aúna más de 400 islas donde viven unos 20.000 indios.
Las costas colombianas se sitúan muy cerca de las islas. En los últimos años, estos vecinos ofrecen a los indígenas importantes cantidades de dinero por negocios turbios, lo que ha desestabilizado en cierta manera una sociedad que mantiene sus tradiciones sin apenas cambios desde hace siglos. Uno de los indicios del cambio es la progresiva afición a la bebida que van tomando los más jóvenes.
Pero estamos aquí para demostrarte que un viaje a una micro-isla puede ser una experiencia inolvidable. Los kunas viven en los bohíos, las cabañas de tejado de paja y paredes de pencas, que se dividen en dos habitaciones: la nega-tumat, o dormitorio presidido por la hamaca, y el so-nega o habitación de fuego, lo más parecido a una cocina.
La propiedad privada no existe en San Blas, si acaso, los pocos problemas que aparecen entre indígenas no tienen que ver con la tierra, sino con los cocoteros. Para resolver todos estos problemas tiene un sistema administrativo casi autónomo, formado por Congresos Locales que responden ante los Generales, presididos por los Sayla Kummanga, los tres caciques.
La economía se basa principalmente en el trueque entre islas. Pescados, moluscos, langostas y tortugas son los productos más intercambiados, además de las prendas de vestir.
También resultan los kunas muy curiosos con todo lo relacionado con la ropa. Los hombres visten el «uniforme» pobre del Caribe: bermudas y camiseta de cualquier equipo de béisbol. Pero las mujeres no han perdido en su indumentaria la tradición de sus antepasados. Con tocados rojos o amarillos, la mujer kuna diseña y elabora sus propios «molas». Los motivos hacen referencia a la fauna y la flora de las islas. Todo el proceso de confección está recogido en el video de este viaje. Y otra cosa que no debes olvidar si te atreves a diseñar tu propio mola: la paciencia.
Pero la coquetería de las kunas no termina en sus coloristas «molas»: una falda de tres yardas rodea su cintura, y desde pequeñas perforan su nariz para colocarse argollas. Es la Ico-inna o Fiesta de la Aguja. El segundo rito en la vida de una niña es la Inna-Suit o primer corte de pelo, a los cinco años. Es el momento en que la niña recibe su nombre. La primera menstruación y la pubertad también son recibidas con fiesta en los poblados kunas
Otro de los ritos de Pasaje tiene que ver con el matrimonio. Está arreglado por los padres, de forma que la belleza de la novia o la buena dote del novio son virtudes equivalentes a la hora de concertar un enlace. Antes de la pedida, el novio debe acudir a casa de ella. Y allí pasar una serie de pruebas. La primera: ingerir un trago de «chicha», el licor obtenido de la caña de azúcar.
En cuanto a la religión, los kunas creen en un dios creador de cielo, tierra, plantas, sol, que sólo verán el día de su muerte. La tierra tiene la forma de una totuma, y una vez muertos, todos los hombres vivirán en el cielo en paz e igualdad.
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